爱迪生的第一项专利

1869年，21岁的托马斯·爱迪生，申请到了他一生中1300多项专利的第一项----电传表决机（Vote Recorder）。

（插图一年轻时的爱迪生，1878年。）

他看到，国会议员投票时，需要人工登记票数，非常麻烦，就利用电报原理，发明了这个表决机。从此，每个议员只需按一下座位上的电钮，他的表决就会立即被记录下来，并进行自动计数。

（插图二电传表决机。）

爱迪生一心认为，这个发明会受到国会议员的欢迎。但是没有想到，少数党第一个表示反对，因为表决速度加快，将使得少数党无法拖延时间，阻扰议案通过。

爱迪生只好再去找多数党，心想我的发明符合执政一方的利益，应该会得到支持。哪里料到，多数党也反对这个发明，因为知道有朝一日他们也可能成为少数党，所以也不愿意改变。

所以，爱迪生的第一项专利，就成了没人要的东西。

（插图三电传表决机的设计图。）

这件事给了爱迪生一个终身难忘的教训，从此他就决定，只为"商业需要"服务，不为"政治需要"发明任何东西（因为技术进步不一定符合政治需要）。

没过多久，他把"电传表决机"拿到黄金交易所，改装成行情自动记录机。这个新发明被人以4万美元买走。