Facebook Places专利获批 Foursquare受影响

　　北京时间10月7日消息，据国外媒体报道，科技博客VentureBeat周三撰文称，尽管Facebook Places并不是第一款地理位置服务，但由于Facebook已拥有一项专利，这项专利足以能够置Foursquare和Gowalla等地理位置服务提供商于死地。

　　科技博客作者埃里克·施恩菲尔德（Erick Schonfeld）指出，Facebook申请的一系列专利日前已获得了美国专利与商标局的批准，其中有一项专利于2007年申请，名为“自动定位基于网络的社交网络成员的系统和方法。”如果说该专利就是如今社交网络用户使用他们的智能手机，准许他们在某地“签到”，那么如今所有的地理位置服务提供商都可能侵犯了Facebook的这项专利。

　　报道称，Facebook在2007年2月份开始申请这项专利。就在几个月之后，Loopt率先在移动运营商Sprint的网络上推出了一款应用，这款应用也被认为是第一款地理位置服务。通过这款应用，用户能够发现自己的好友，并查看周围的饭店、购物中心以及夜生活场所信息。自那时开始，来自社交网络的地理位置服务开始不断涌现。目前尚不清楚的是，Facebook早已申请了地理位置服务专利，但却又等待了许久才推出自己的地理位置服务。

　　目前尚不清楚在专利获批之后，Facebook将如何使用这项专利。从理论上讲，Facebook可以凭借着这项专利扼杀市场竞争。当然，Facebook也可以利用这项专利与其它地理位置服务提供商讨价还价，鼓励他们把自己的服务与Facebook Places进行更紧密的整合。

　　除此之外，Facebook近来还从社交网站先驱Friendster手中收购了一系列的专利和专利应用，这些专利涵盖了社交网络的绝大部分基本功能。