Google推通讯软件Hangouts挑战WhatsApp

　　Google於搜寻、地图、电邮及浏览器市场领域上，已处於领头羊的地位。Google接下来的最大挑战，便是在巩固本身市场领土之余，如何再开辟新市场。在上周举行的「Google I/O开发者大会」上，便为上述问题带来答案：宣布推出音乐付费下载服务《Google Play Music All Access》，力撼Apple iTunes；同时，又推出即时通讯软件《Hangouts》，挑战WhatsApp。

　　今次我们先集中讨论《Hangouts》。Google一口气推出Android、iOS和Chrome版本的《Hangouts》，同时更将相关的通讯功能整合至Gmail中。Gmail用户可以直接在自己的电邮帐户内发起聊天话题，跟著朋友们可以在智能手机、平板或笔记电脑上阅读或回覆聊天信息；之后，当话题发起人出外逛街，又可以在智能手机、平板上回应同一信息，让用户享受到跨平台的通讯效果。

Google Hangout提供跨平台视讯通话功能。

　　当Facebook也被WhatsApp等流动通讯软件蚕食市场，被迫要推出Facebook Messenger来吸纳手机用户，为何Google不集中火力抢攻手机用户市场，反而以大包围的方式，欲同时包揽电脑及手机用户呢？

藉Gmail优势 诱4.25亿用户使用

　　其实，这样的设计可说是必要的。Google作为即时通讯软件市场的后来者，一时间著实难以吸引大量用户使用，惟有凭藉Gmail平台的优势，尝试将4.25亿的Gmail用户诱导致《Hangouts》，方有机会闯出一片天。当年，腾讯也是使用同一招数：在WeChat推出初期，通过QQ帐号体系来引导用户至WeChat，打好用户基础。

　　现时大部分的热门手机通讯软件都没有对应电脑的版本（除LINE之外），《Hangouts》同时提供手机及电脑版本可说是其最大的优势。因此，对Google而言，如何吸纳Gmail用户（甚或Chrome用户）变为《Hangouts》用户，实为重要的任务。

转自 etnet 经济通 生活副刊
http://lifestyle.etnet.com.hk/column/index.php/digital/executivetech/17826
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