系统函数返回的指针指向的内存释放的问题

最近在看UNP，很多系统函数都返回的是指针，比如gethostbyname,gethostbyaddr,getaddrinfo等，而在这些函数内部又用malloc动态分配了内存，函数结束时，就把指向这部分内存的指针返回给调用者。那请问这些内存又谁来释放，既然有了malloc,那就肯定要free，但是看了书上那么多代码，也没看到用户free过。于是，我自己加了free，结果就是运行时错误了。请教大牛，这到底是为什么？那些内存到底何时被free了，谢谢！

有可能返回指向static的指针，这样就不需要free